Selv om kulturrevolusjonen hadde lite med
kultur å gjøre, gjorde den Mai Cheng til kunstner. Dette forteller hun om i
boken
Overlevelseskunst. Her beskriver hun ikke bare sin
oppvekst i Kina på 60- og 70-tallet, i en tid med store
motsetninger og omveltninger. Hun viser også hvordan feng-shui,
kinesisk historie og europeisk kulturarv har
vært med på å påvirke hennes kunstneriske uttrykk.
Omtaler:
Anmeldelser:
Som
fjortenåring bor hun helt alene i en stor leilighet i
Beijing. Kulturrevolusjonen er i full gang, og hennes
”reaksjonære” mor er blitt arrestert og fengslet. Resten av
familien er sendt til ”omskolering” ute på landsbygda. Selv
våger hun knapt å gå på skolen, men hun bruker dagene på å
tegne og male. Hun studerer de kalligrafiske mestrene.
Hennes klassekamerater – rødegardistene – er opptatt av å
ødelegge det mest verdifulle i Kinas historie, men selv
holder hun fast ved den gamle kulturen. I denne gripende
boken får vi vite hvordan kunsten redder livet hennes.
Etter kulturrevolusjonen blir kunstakademiet gjenåpnet, og
hun er blant de første som kommer inn. Hun begynner på en
lovende karriere som kunstner i Kina, men så får hun se en
utstilling med bildene til Edvard Munch. Hun bestemmer seg
for å reise til Norge.
I dag har hun sitt atelier i Frankrike, og hvis det finnes
internasjonale kunstnere, må hun være en av dem. Boken er
illustrert med 36 malerier som viser hvordan hun har skapt
en syntese mellom øst og vest, mellom det som er nytt og det
som er gammelt, og ikke minst mellom skriften og bildet.
Gjennom bruken av piktogrammer, symboler og arketyper fra
alle verdens hjørner og hele vår historie, lager hun
Feng-shui Kunst. Den er ikke kinesisk, ikke norsk, ikke
fransk. Læren om feng-shui har sitt utgangspunkt i Kina for
rundt 4000 år siden, men det betyr ikke at den er knyttet
til noe spesifikt sted eller tidsrom. Den er like global som
vinden og vannet.
Boken om Mai Cheng blir i disse dager oversatt av Anne Born, fjorårets vinner av Independent Foreign Fiction Prize, og vil bli utgitt på engelsk i 2008.
